A amebíase é uma doença infecciosa causada por um protozoário da espécie Entamoeba histolytica, este possui várias espécies, capazes de infectar vários animais, principalmente o homem e primatas não humanos (macacos). É uma doença rara em cães e em gatos, que leva ao desenvolvimento de colite amebiana.
O protozoário possui distribuição mundial, causando maiores prejuízos em locais em que o saneamento básico e as condições higiênicas da população são precárias.
Os cães e gatos se infectam ao ingerir cistos do E. histolytica através de alimentos ou água contaminadas com fezes de humanos com amebíase. Após ingestão, o protozoário coloniza o intestino grosso (cólon), causando severas lesões ulcerativas e necrosantes na mucosa. Os animais não infectam outros animais e seres humanos, pois não liberam a forma infectante do parasito nas fezes.
As infecções pela E. histolytica geralmente são assintomáticas. A ocorrência de manifestações clínicas irá depender da virulência do agente, da espécie hospedeira, do status nutricional e imunológico, da microflora intestinal e da presença de doenças concomitantes. Em casos de imunossupressão, a E. histolytica pode invadir outros órgãos, como fígado, cérebro, pulmão, rins, pele, entre outros.
Quando o tratamento não é adequado, a colite amebiana é extremamente severa, podendo rapidamente desenvolver ulcerações e por vezes atingir todo o cólon.
Transmissão
- Fezes
- Água contaminada
- Alimentos contaminados